Quella volta che Aldous Huxley scrisse un libro per bambini

Aldous Huxley fu autore anche di un interessante libro per bambini. Per quanto sia, infatti, noto ai lettori italiani per un capolavoro come Il mondo nuovo (1932), Huxley non si dedicò soltanto alla letteratura distopica, a racconti, romanzi e poesie per adulti.

Era il periodo natalizio del 1944, quando scrisse, per la sua nipotina Olivia, il suo primo e unico libro per bambini, The Crows of Pearblossom (I corvi di Pearblossom), raccontando la storia dei signori Crow, che non riescono mai a far schiudere le proprie uova perché il serpente a sonagli, che vive ai piedi del loro stesso albero, puntualmente se ne ciba.

Dopo che quasi 300 uova sono andate perse, i due coniugi decidono di uccidere il serpente con l’aiuto di Mr. Owl, un gufo loro amico, che escogita una soluzione molto ingegnosa. Infatti, cuocendo del fango forma due uova di pietra e le colora per renderle simili a quelle dei corvi. Nel mentre le mangia, il serpente a sonagli prova talmente tanto dolore che inizia ad agitarsi, attorcigliandosi ai rami dell’albero e formando tanti nodi.

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Da quel momento il serpente sarà usato come una corda da bucato a cui Mrs. Crow appenderà i pannolini dei suoi piccoli corvi. Infatti, la mamma riuscirà a portare a termine 4 covate di 17 figli ognuna.

Il libro di Huxley fu pubblicato postumo nel 1967, con una serie di illustrazioni in bianco e nero con particolari colorati di verde, opere di Barbara Cooney.

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Successivamente, nel 2001 e sempre in America, è stata pubblicata una nuova edizione, con nuove illustrazioni di Sophie Blackall, che aggiungono vivaci colori alle parole di Huxley.

In Italia, il libro è stato edito con il titolo I corvi nel 2007 da Il Castoro editore nella traduzione di P. Floridi e le illustrazioni di Beatrice Alemagna, che reinterpreta in chiave originale la storia di Huxley.

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Un modo alternativo, questo libro, per avvicinare anche i bambini alla letteratura di Aldous Huxley, che potrebbero iniziare ad apprezzare già in tenera età.