Preside va minuscolo o maiuscolo?

Preside va in maiuscolo o minuscolo? Cioè è più corretto scrivere Preside o preside? E perché vediamo usare spesso entrambe le forme? Qual è la differenza tra le due?

La questione non è molto semplice da dirimere perché sembrano incrociarsi indicazioni diverse, che possono essere tutte valide.

Stando quanto riporta Treccani.it: «La grammatica non impone leggi capestro su questi fenomeni, anzi, sembra muoversi liberamente sulla fluida superficie dell’uso e delle situazioni particolari. […] In definitiva, deve essere scrupolo dello scrivente capire in quale situazione, con quali fini e destinatari e con quale tasso di formalità sta organizzando il suo atto comunicativo: da questa comprensione, potrà far discendere un uso sensato ed efficace dello strumento a due facce maiuscolo/minuscolo».

Sembrerebbe dunque che la scelta di scrivere preside in maiuscolo o minuscolo dipenda dal singolo scrivente e dal livello di formalità che vuole conferire al suo scritto.

Fin qui tutto appare molto agevole e semplice, ma ci sono però altre indicazioni un po’ più precise, secondo le quali la scelta dell’iniziale maiuscola o minuscola per la parola preside non dipende dalla norma che si usa ma dal contesto nel quale ci troviamo. Il problema è dunque non capire quale norma applicare per decidere come scrivere preside (cioè se con l’iniziale in maiuscolo o in minuscolo) ma riconoscere il particolare contesto e in base a questo prendere la decisione giusta.

Andiamo però per gradi.

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La parola preside rientra all’interno di quella categoria di vocaboli che rimandano a titoli e cariche pubbliche. Rispetto a questi, Roberto Lesina nel suo Il Nuovo Manuale di Stile (Zanichelli) riporta quanto segue:

«Titoli civili, militari, religiosi, professionali, dirigenziali, onorifici e nobiliari si scrivono normalmente con iniziali minuscole quando si accompagno al nome di un personaggio.»

Dunque si scriverà il preside Rossi e non il Preside Rossi, cioè si userà l’iniziale minuscola e non maiuscola.

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Nel caso in cui la parola preside non è preceduta dal nome? Come si procede in questo caso? Andrà in maiuscolo o in minuscolo? È sempre Lesina a fornire una risposta univoca:

«Quando un titolo viene usato da solo, in genere l’iniziale minuscola è ancora appropriata.»

Si scriverà cioè: i presidi italiani e non i Presidi italiani, preferendo la minuscola alla maiuscola.

Quando preside va in maiuscolo?

Lesina propone due casi:

• «Quando un titolo viene usato per indicare la carica ufficiale di un certo personaggio»: ad esempio, il Preside della scuola “Giacomo Leopardi”, e non il preside della scuola “Giacomo Leopardi”.
• «Quando un titolo viene usato come sostitutivo del nome di un personaggio»: ad esempio, Vi porto i saluti del Preside.

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Da quanto riportato finora, possiamo desumere che non è possibile dare una risposta univoca alla domanda iniziale, ma che preside va in minuscolo o maiuscolo a seconda del contesto in cui la parola viene utilizzata. Prima di decidere se scrivere preside in maiuscolo o minuscolo dovremo dunque analizzare bene cosa intendiamo dire.