Perché si dice «valere un Perù»?

Valere un Perù, come espressione, trova la sua origine nel XVI secolo, quando Francisco Pizarro Gonzales, condottiero spagnolo, guidò un esercito contro gli Incas. Quei territori erano ricchi di minerali: in particolare rame, argento e oro.

In Europa si raccontava che fossero terre di abbondanza e piene di ricchezze, ecco la ragione per la quale la Corona spagnola bramava la conquista.

Il condottiero fondò la capitale Lima per dare uno sbocco sul mare al vasto impero e costruì una fitta rete di collaboratori che gli permise di controllare a distanza anche i confini più lontani.

Perciò «valere un Perù» significa valere moltissimo e la locuzione, sempre più rara, è stata utilizzata per circa cinque secoli anche in testi scritti, soprattutto nella penisola iberica.

Sai che cosa significa «perdere il ranno e il sapone»?