"I sentieri delle ninfe", il viaggio mitico e letterario di Fabrizio Coscia

Chi sono le ninfe? Nel suo nuovo saggio da poco in libreria I sentieri delle ninfe. Frammenti di un discorso amoroso (Exòrma, 2019) il giornalista e critico letterario Fabrizio Coscia ci racconta queste figure mitiche da un punto di vista molto particolare.

Secondo la mitologia classica le ninfe sono fanciulle, in genere di origine divina, a volte – ma non sempre – immortali, che popolano il mondo della natura: ci sono le Oreadi che vivono nei boschi di montagna, le Driadi che stanno all'interno delle piante, le Naiadi nei fiumi e nelle fonti, le Nereidi negli oceani, le Pleiadi in cielo,e altre ancora.

Ciò che le accomuna sono la giovinezza, la bellezza, l'essere ritrose e sfuggenti, perché non si mostrano agli uomini e spesso si negano anche agli dei, come Dafne, che per sfuggire al dio Apollo si trasforma in una pianta di alloro.

Fabrizio Coscia esamina quindi in questo saggio una lunga serie di personaggi femminili, presenti nel corso dei secoli nelle varie discipline artistiche, dalla pittura alla poesia, dalla narrativa al teatro e poi al cinema, ma anche realmente esistiti, scelti per la loro aderenza a una rappresentazione dell'archetipo della Ninfa, che si tramanda nel corso dei secoli dall'antichità a oggi.

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Omero ci ha fatto conoscere Calipso, la ninfa innamorata di Odisseo che cerca vanamente di trattenere a vivere con sépromettendogli l'immortalità, ma secondo Coscia anche l'Elena regina di Sparta e causa della guerra di Troia ha in sé le caratteristiche di inafferrabilità attribuibili alle ninfe, le stesse che ritroveremo molti secoli dopo nella Laura celebrata da Francesco Petrarca. In pieno Rinascimento Domenico Ghirlandaio colloca in uno dei suoi affreschi più famosi, la Nascita di Giovanni Battista che si trova in una delle cappelle della chiesa di Santa Maria Novella a Firenze, una figura di ancella dalle bianche vesti svolazzanti, piuttosto incongrua rispetto a tutti gli altri personaggi presenti sulla scena, che colpirà il grande storico dell'arte tedesco Aby Warburg in modo tale da causargli una specie di ossessione delle ninfe per il resto della sua vita.

Il rapporto tra una donna che fugge o si nega e un uomo ossessionato dalla sua perdita o assenza viene quindi analizzato nel corso de I sentieri delle ninfe attraverso esempi riconoscibili dalla maggior parte dei lettori: l'Albertine che domina gran parte della Recherche proustiana, la Lolita di Nabokov, la Nina del Gabbiano di Cechov ...

Accanto a loro, ecco donne realmente esistite come Dora Markus, figura enigmatica al centro di una delle più celebri poesie di Eugenio Montale, oppure Marthe de Meligny, moglie del pittore Pierre Bonnard e sua quasi esclusiva fonte d'ispirazione. E non mancano incursioni nel campo della cinematografia: anche nella protagonista del celeberrimo Vertigo (uscito in Italia come La donna che visse due volte) di Hitchcock si può cogliere l'inafferrabilità di una Ninfa.

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Attraverso i ritratti di queste donne, che ci rivelano al tempo stesso quelli degli uomini che ne sono rimasti a vario titolo ammaliati, Fabrizio Coscia ci racconta dunque una serie di storie d'amore, come precisa del resto il sottotitolo del saggio, facendoci conoscere una galleria di personalità, più o meno note al grande pubblico ma sempre affascinanti: il tutto in uno stile scorrevole, da ottimo divulgatore capace di catturare l'interesse del lettore e di accompagnarlo in un percorso, a volte un po' tortuoso ma sempre molto interessante, lungo I sentieri delle ninfe.