Come sviluppare un personaggio – 6 consigli utili

Sviluppare un personaggio significa farlo sottostare a un processo di cambiamento nel corso di una storia.

“Da zero a eroe” è l’arco di trasformazione tipico che sintetizza quali cambiamenti possano accadere nell’arco di quello che tecnicamente viene definito viaggio del personaggio o viaggio dell’eroe.

Sviluppare bene un personaggio significa trasmettere con chiarezza chi è il tuo personaggio all’inizio della storia e definirne in dettaglio il background, le speranze, i sogni, le parole, le scelte positive e quelle negative, insomma tutto ciò che può contribuire a caratterizzarlo agli occhi del lettore.

1. Concentrati sulla prima presentazione

In genere si dice sempre di non giudicare un libro dalla copertina. Ma anche le prime impressioni hanno la loro importanza perché rivelano qualcosa che ha a che vedere con gli aspetti più profondi di una personalità. Dunque comincia a sviluppare ogni personaggio fin alla sua prima presentazione chiedendoti:

• La prima apparizione di questo personaggio cosa suggerisce della sua personalità?
• Cosa lo rende unico? Quali caratteristiche lo connotano?
• Quali sono i suoi punti di forza, i difetti, le speranze e le paure? Quali modi di parlare, quali azioni o movimenti possono suggerire queste qualità?

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2. Sviluppa la personalità attraverso i dialoghi

Anche i dialoghi possono essere utili per sviluppare i personaggi.

Se vuoi davvero sviluppare un personaggio assicurati di connotarlo anche attraverso ciò che dice. Perché il modo in cui le persone parlano e il contenuto delle loro affermazioni sono segni evidenti delle loro personalità e dei loro temperamenti.

Per riuscire a fare questo, è bene porti alcune domande:

• Cosa trasmette la voce di questo personaggio a proposito della sua personalità?
• Come risponde a domande, prese in giro? È sulla difensiva? Aperto? Maleducato?
• Come tutte queste caratteristiche del modo di parlare si combinano per sviluppare il personaggio?

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3. Crea paure e desideri che fungano da guida

Imparare a sviluppare un personaggio significa per lo più capire quali forze lo animano e lo guidano. Cosa lo spinge in avanti? Cosa lo trattiene o lo fa tornare indietro?

Le paure e i desideri che ci hanno formato si traducono nelle avversioni e nelle pulsioni che danno forma alla nostra personalità. Lo stesso accade con un personaggio.

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4. Poni delle sfide davanti al tuo personaggio

Porre il tuo personaggio dinanzi a delle sfide disseminandoli lungo il percorso della sua storia aumenta la tensione nel lettore. Sfide e ostacoli sono altresì importanti per sviluppare un personaggio.

Per esempio, se volessi sviluppare il protagonista di un romance attraverso una serie di sfide potresti:

• Creare distanza: l’oggetto del suo amore viene improvvisamente allontanato.
• Aggiungere difetti che formano ostacoli: uno dei due protagonisti (o entrambi) porta nella loro storia un bagaglio di situazioni ed emozioni che minacciano l’armonia e la stabilità della relazione.
• Aggiungere intromissioni di terze parti: ad esempio, in Romeo e Giulietta, il fatto che le rispettive famiglie siano in lotta tra loro complica la loro storia d’amore.

Queste sfide sono il banco di prova per tutti i personaggi. Sviluppa i tuoi mostrando come gestiscono la tensione. In cosa riescono ad avere successo? In cosa falliscono? E cosa imparano dai loro successi e fallimenti?

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5. Crea dei punti di svolta

La letteratura è ricca di situazioni da cui i personaggi non possono tornare indietro, dei punti di non ritorno. A volte questi segnalano una chiara spirale o un percorso verso il basso. Ad esempio, se un personaggio:

• Commette un crimine grave, come un omicidio.
• Tradisce qualcuno al punto da non poter essere perdonato.

In altri casi però questi punti di svolta che accompagnano lo sviluppo di un personaggio potrebbero essere orientati verso qualcosa di positivo. Ad esempio, un personaggio potrebbe:

• Superare una dipendenza.
• Iniziare una relazione seria.
• Ereditare un’improvvisa fortuna.

Punti di svolta come questi introducono un cambiamento. Mostrare come i personaggi rispondono e reagiscono a questi cambiamenti è un modo per mostrare il loro sviluppo. Per rendere i punti di svolta più imprevedibili e dare loro suspense narrativa, puoi aggiungere anche situazioni che portano in una direzione diversa. Ad esempio, quando tutto sembra volgere al peggio, un’improvvisa situazione positiva potrebbe aiutare a imprimere una svolta alla storia.

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6. Aggiungi un punto di vista attraverso personaggi secondari

I personaggi secondari possono aiutarti a sviluppare lati del tuo protagonista che non hai ancora mostrato al lettore. Ad esempio un protagonista che sembra un tipo molto duro potrebbe mostrarsi vulnerabile quando incontra qualcuno che gli ricorda un amore perduto. Sviluppi come questi rivelano varie sfaccettature del tuo protagonista, rendendolo più complesso e pienamente umano.

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