Classifica delle lingue più parlate al mondo: quale criterio e quale importanza?
Una classifica delle lingue più parlate nel mondo? E con quale criterio si è arrivati a stilare la classifica? Opinione comune tra gli studiosi è che le lingue naturali siano circa seimila, anche se non mancano proposte diverse che portano le migliaia persino a otto; dall’elenco si escludono, non ovviamente, i dialetti, che, pur essendo sistemi di comunicazione a tutti gli effetti, non godono dello stesso prestigio socio-politico (si pensi al rapporto tra fiorentino e lingua italiana oggi, nonostante quest’ultima si sia sviluppata proprio dal primo).
È Linguasphere l’organizzazione a cui qui si fa riferimento per la classifica delle lingue più parlate nel mondo: l’ente ha proposto un raggruppamento degli idiomi in base a ben dieci ordini di grandezza – da 9 (le lingue che contano oltre un miliardo di parlanti) a 0 (quelle che non ne hanno più, come il latino) –, che ha portato ai seguenti risultati (in alcuni casi, nient’affatto sorprendenti):
1. Cinese mandarino – un miliardo;
2. Inglese – un miliardo;
3. Hindī + urdu – 900 milioni;
4. Spagnolo – 450 milioni;
5. Russo – 320 milioni;
[I servizi di Sul Romanzo Agenzia Letteraria: Editoriali, Web ed Eventi.
Seguiteci su Facebook, Twitter, Google+, Issuu e Pinterest]
6. Bengali e Arabo – 250 milioni a testa;
7. Portoghese – 200 milioni;
8. Maleo-indonesiano – 160 milioni;
9. Giapponese – 145 milioni;
10. Francese e Tedesco – 125 milioni a testa.
Anche se la classifica è attendibile, i dati vanno comunque considerati con una certa cautela; a spiegarlo sono i linguisti Giorgio Graffi e Sergio Scalise nel loro Le lingue e il linguaggio. Introduzione alla linguistica (Il Mulino, 2010):
«Anzitutto, certe lingue che ufficialmente sono diverse, come lo hindī e lo urdu, che sono rispettivamente ufficiali dell’India e del Pakistan, sono considerate la stessa lingua ‘perché i parlanti di entrambe si comprendono a vicenda’. Inoltre il numero dei parlanti include anche quelli che parlano la lingua in questione come ‘seconda lingua’: questo è il caso di molti parlanti dell’inglese o del francese in ex-colonie della Francia o dell’Inghilterra. […] Infine, la stima del numero di parlanti si basa, fondamentalmente, sul numero dei cittadini di una determinata nazione, ma questo può essere un criterio inaffidabile, […] perché esiste ancora un buon numero di italiani [per esempio], che parla solo il proprio dialetto, e forse ha difficoltà non solo a parlare, ma anche a comprendere l’italiano».
Tali problemi, per di più, non devono dare adito al solito fraintendimento secondo il quale una lingua sia più importante dell’altra: certo, il prestigio internazionale è diverso (si pensi all’inglese, oggi strumento di comunicazione mondiale), ma a livello linguistico tale classificazione non è particolarmente significativa; tutti gli idiomi, infatti, sono sistemi di comunicazione, e, in quanto tali, quindi sono strutturati come tutti gli altri e meritano la stessa attenzione. Quante sorprese nella classifica delle lingue più parlate al mondo...
